上溝桜（うわみずざくら）Prunus grayana


落葉高木　　　ばら科 さくら属 　　　分布地 沖縄を除く全国
開花期　４～５月　　　花径　３ｍｍ位　　　　樹高　２０ｍ
名は、むかし宮中での亀甲占いのとき、この材の上面に溝を彫って使ったことから「うわみぞざくら（上溝桜）」と呼ばれ、それが長い間に変わってきて上溝桜（うわみずざくら）といわれているそうです。なぜ桜がついたかは？桜の咲く時期に咲くこと、幹の肌が桜の木に似ているからでしょうか？それとも、さくら属だからでしょうか。

よろしければ曲を聴きながらどうぞ！（ピアノ曲）Please listen to the song if you like! (Piano song)

日当たりのよい谷間、沢沿いの斜面などに生え、山桜が咲いたあと位にお花を咲かせます。ブラシを上向きにしたような集合花で、白いお花の穂を枝にいっぱいつけます。面白いのは花びらが雄蕊(おしべ)よりも短く蕊に包まれて咲いているようです。葉は卵形から卵状長楕円形で互生し、縁には細かくて鋭い鋸歯があります。幹の肌は白く桜に似ています。８月には６ｍｍ位の赤い小さな実をたくさんつけ、赤色から黒紫色に熟したものは食用としています。また葉や花弁も食用にしたり、つぼみや若い果実を塩漬けにする地方もあります。この赤い果実の塩漬けは「杏仁香」（あんにんご) といわれお茶請けにするそうです。そして樹皮や根を染料に、粘りのある材は道具の柄に使用されるそうです。似ている花では本州中部以北にシウリザクラ、また北海道には花の大きいエゾノウワミズザクラがあるそうです。上溝とシウリザクラのお花はそっくりで見分けがつきませんが、シウリザクラは葉脚は心形、葉柄は２～４ｃｍ、蜜腺は葉柄上部となります。ウワミズザクラは葉脚は円形、葉柄は0.7～１ｃｍ、蜜腺は葉身基部につきます。風に揺れているこの木遠くから見ると、まるで手を振っているようです。
（ちょっとメモ）亀甲占い
中国には独自の占いの歴史が存在しているそうです。亀の甲を使う「亀甲占い」は有名で、甲羅にできるひびの入り方で占ったそうです。
[別名]めずら、ねずら
[用途]食用、道具の柄
[花言葉]永続する愛情、神秘なこころ、 運命を開く、可憐、美の秘密
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